唐太宗的精彩比喻

貞觀初年，唐太宗對大臣們說：“人有了明珠，沒有不珍貴的，如果用它去彈雀，以獲取麻雀這類獵物，豈不可惜?何況人的性命，比明珠更為貴重。看到了金銀錢帛，就去貪污妄取，不怕觸犯法網，這就是不愛惜性命。明珠是身外之物，尚且不能用來彈雀，何況性命貴重，能用它來換取財物呢?臣下們如能竭盡忠直，有益於國，有利於民，那麼官爵，自然就會到來。如果不用這種辦法來求榮，而亂受錢物，臟賄一旦暴露，自身也就會遭受損傷，實在可笑。帝王也是這樣，盡情放縱取 樂、無限度的徵發勞役，信任小人，疏遠忠正，只要做了一件這樣的壞事，豈能不遭滅亡?隋煬帝奢侈無度，還自以為賢明，身死於匹夫之手，也是很可笑的。”
（《貞觀政要》）