中國古籍之美 古籍之美（15）活字印刷

前面說的都是雕板印刷 這一期簡單說一下活字印刷 我們上學時候對畢生發明活字印刷這段歷史都很熟悉 這個記載出自沈闊的《孟希筆談》 其中詳細記錄了畢生用膠泥製作活字的方法 簡單的說就是用膠泥刻字 然後燒印 按字的音韻排序存放 出現頻率高的字就要多準備一些 用的時候在鐵板上用松枝及蠟等融化後冷卻固定 印完再將蠟融化將活字取下 關於畢生活字印刷的記載只有在《孟希筆談》出現過 所以很遺憾關於畢生這個人我們沒有進一步的瞭解 畢生的活字印刷的成品現在也沒有發現 但是後來發現了一些西夏文獻 證實是採用泥活字印刷的印本 其中這部《為魔解鎖說經》是現存最早的泥活字印本 時間大概是宋人中年間 在省廓的《孟希筆談》記載之後 也有一些人按照書上記載的方法製作了泥活字並印刷成功 相比雕板印刷活字印刷有顯而易見的方便 雕板刻一部書要花費很長時間 如果不是需求量很大的書印完後印板就沒用了 造成很大的浪費 而且一塊板上有刻錯的後期修補很麻煩 但活字印刷技術出現後卻沒能代替雕板印刷 這當然也是有漢字自身的原因 首先就是字幅量 不同的漢字起碼要背幾千種 就這樣印的時候還是會有很多沒有準備的 沒有的還要現刻 另外雕板的刻工不需要認識很多字 照著字形刻就好了 但是活字排版的工人就需要認識這些字 那當時找文化水平高的人幹活其實也不容易 另外活字的製作很難整齊劃一 所以排版後印刷出的成品 從字形到墨色等印刷質量 跟雕板筆肯定會有一定差距 那作為講究的古人 自然也會追求更完美的雕板印刷品 不過在幾百年後 活字印刷術悉傳到歐洲 在拼音文字的世界得到了充分的運用和發展 我們再回到中國的活字印刷 前面說了畢生用的是泥做的字 在《孟希筆談》中沈闊記載說 不用木材做字 是因為木材紋理在水中時間長了會變形 所以反復使用壽命不長 並且用蠟固定時也不方便 不過木活字在後來的活字印刷行業中 也得到了廣泛的運用 現存最早的木活字印刷品 是西夏文佛經《吉祥遍志口河本去》 而元旦一位農學家王錚 則在他寫的農學著作《農書》裡面 詳細記載了他發明的木活字印刷工藝 具體怎麼做這裡就不詳細說了 裡面最有特色的就是 他還發明瞭一個轉輪排字盤 到了清朝乾隆年間 乾隆命令宮中負責印書的五音殿修書處 將永樂大典中一些零散珍稀古籍 進行刊刻發行 因為數量巨大 五音殿提議使用木活字方式印刷 最後共刻出了25萬個單字 印出了一套《五音殿鉅真版從書》 這次木活字印刷的過程 也被記錄成一部《五音殿鉅真版成詩》 除了木活字 明代還出現了銅活字 但金屬活字一方面工藝難度更大 另一方面金屬對水墨不能吸收 印刷墨色濃淡也很難掌握 所以使用規模有限 至於錫活字,鉛活字就更少了 不過在西方古登堡的印刷機上 一開始就使用了金屬活字 並且他把印刷用墨改成了油墨 解決了金屬不侵水的問題 後來這項技術又反向傳回了中國 好了關於活字印刷就簡單介紹這麼多吧 希望這一期能讓您重新瞭解 活字印刷的歷史價值