【新唐人北京時間2026年10月12日訊】1492年10月12日，著名的歐洲航海家、探險家克里斯多福·哥倫布（Christopher Columbus）抵達美洲大陸的巴哈馬群島（Bahamas），從此開啟了歐美文明的歷史，為日後美國的建立奠定了基礎。
然而，哥倫布並不是踏足美洲的第一個歐洲人。據英國廣播公司（BBC）報導，早在哥倫布發現美洲新大陸之前500年左右，北歐的維京人早已捷足先登，從冰島、格陵蘭、加拿大一路來到了現在的美國。
他們當時沒有歐洲王室的資金支持，反而是一群被驅逐的流浪漢。他們沒有橫跨大西洋的壯舉，而是漫長而悄無聲息的探險，他們的探險故事被寫進了冰島人的薩迦（Saga）史詩中。
BBC介紹，北歐人的薩迦故事已被公認為有可靠的歷史依據。1966年，BBC主持人馬格努斯·馬格努森（Magnus Magnusson）稱14世紀的《弗萊泰島書》（Flateyjarbók）為「現存最珍貴的冰島手稿之一」。馬格努森表示，該書記載了「10世紀北歐人在格陵蘭島定居的歷史，更令人震驚的是，它還講述了北歐人在幾年後——比哥倫布早五個世紀——發現並試圖殖民北美的故事」。
1960年，在加拿大紐芬蘭的蘭塞奧茲牧草地（L’Anse aux Meadows）發現了一處北歐人居住的營地。 2021年，研究人員利用一種新的測年技術發現，維京人早在1000年前就已在此定居。據信，這裡曾是他們深入北美探險的基地。
北歐人在西元870年左右發現了冰島，100年後又發現了格陵蘭島。從那裡，只需橫渡戴維斯（Davis ）海峽200英里，即可到達如今加拿大境內的巴芬（Baffin ）島，他們稱之為赫魯蘭（Helluland），意為「石板之地」。
據薩迦記載，他們沿著海岸線向南行進至拉布拉多（Labrador），即馬克蘭（Markland），意為「森林之地」，然後繼續南下，到達他們稱之為文蘭（Vinland）的地方，意為「葡萄藤之地」。
薩迦傳說記載，最著名的定居者是紅鬍子埃里克（Erik the Red），他大約在公元960年抵達冰島，此前他的父親因謀殺罪被挪威驅逐。不幸的是，982年，紅鬍子埃里克也和鄰居發生激烈衝突，被冰島議會（Althing）判處流放，在流放期間不能踏上冰島的土地，於是他開啟了維京探險史上一個驚人的篇章，他第一個發現了格陵蘭島，並在那裡建立了永久的定居點。
他在格陵蘭島建立的殖民地持續了約500年，並成為北歐人探索北美的起點。埃里克的兒子萊夫·埃里克森（Leif Eriksson ）多次從那裡跨過海峽來到北美。
雖然北歐人來到北美悄無聲息，但的確是在哥倫布之前來到美洲，不同的是，哥倫布的到來直接橫跨了大西洋，開啓了一個新的時代，孕育了今日的美洲。
（記者金紅編譯報導/責任編輯：林清）
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