【新唐人北京時間2026年09月17日訊】科學家羅伯特·瓦格納在處理來自NASA月球勘測軌道飛行器拍攝的影像時，一個異常的亮點引起了他的注意。
「我當時就停了下來，放下手頭上的一切，開始研究那個地方是什麼，」瓦格納說。
通過對比月球前後的影像，瓦格納意識到他發現了太陽系中迄今為止發現的最大的新形成隕石坑。
本週三9月16日，《科學進展》雜誌上發表了科學家們的這項發現。
這個比羅馬鬥獸場還要大的隕石坑，坑壁陡峭，直徑約為222米，深達43米，是太陽系內已知近期形成的最大的撞擊坑。 科學家估計，如此規模的撞擊事件大約每百年甚至更長時間，才會發生在月球上。
從影像資料分析，它是在2024年4月11日至5月22日之間的某個時間，由一顆三到六層樓大小的彗星或小行星撞擊月球表面形成的。這次撞擊的影響很大，攪動了月表長達100公里的區域，塵埃和岩屑以高於預期的角度被拋射了出去。
由於月球沒有大氣層來減緩速度或將其燒燬，太空物體很容易抵達月球表面。17年多來，月球勘測軌道飛行器已確認了至少1,000個新發生的撞擊坑，大多數撞擊都比不上這一次，要小得多。
科學家們後續發現，新的撞擊坑周圍有一片寬約6.4公里的區域，其夜間溫度比周邊地區低約9攝氏度。這是因為撞擊使隕石坑周圍的風化層變得蓬鬆，密度降低，蓄熱的能力也因此降低。科學家表示，這片「冷斑」範圍之廣令人震驚，顯示撞擊事件對月球表面的影響遠不止於撞擊坑本身。
這個隕坑被命名為麥克格欽撞擊坑，以紀念月球科學先驅湯姆·麥克格欽（Tom McGetchin）。
（責任編輯：徐瑞）
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