《Frans Francken (II) - Mankind's Eternal Dilemma – The Choice Between Virtue and Vice》 by Frans Frank(II)(1581-1642)

古希臘哲學家柏拉圖  在他的 《理想国》里講了一個 士兵Er的故事. 

ER 在戰爭中死亡,12天後,人們將他的屍體放在火葬台上準備焚燒時, 這時他卻甦醒了.他告訴人們他死後的所見所聞.

  Er的靈魂离开身体後 与许多其他灵魂一起朝前走著,去哪他們也不知道, 他们来到了一个神秘的地方,地上有两个挨著的洞口; 這兩個開口对面 的天上也有 两个洞口。在天地之間坐著靈魂的審判者。他們審判 每個靈魂,正義的 從右邊天洞口升天,他們的判決書被放在胸前;不義的 從左邊的地洞口下走 ,他們的判決書放在背上.判決書上記錄著其生前的所作所為 。

法官要ER 記住看到, 聽到的一切,然後把其所見所聞帶回人間,告訴世人.

ER  告訴人們說,一個人生前對別人做過的壞事,死後每一件都要受十倍報應.生前對人做過的善事也會得到十倍的報酬.

凡罪大惡極的或者還沒有受夠懲罰的人要想出洞,洞口就會發出吼聲。有一些樣子凶猛的人守在洞旁,他們能聽懂吼聲。於是他們把惡人捉起來帶走,還把罪大的捆住手腳頭頸,丟在地上,剝他們的皮,在路邊上拖,用荊條抽打,然後拋入塔爾塔洛斯地牢。同時還把這些人為什麼受這種折磨的緣由告知不時從旁邊走過的人們。審判和懲罰就如上面所說的 . 

一批又一批的靈魂在草地上住滿了七天,到第八天就被要求動身繼續上路。

行走幾天後,ER 和其他靈魂來到「命運」 女神所在地,她有三個女兒. 她們分別是司管過去的拉赫西斯、 司管現在的克洛索 ,司管未來的阿特洛泊斯.

一個神使出來將靈魂排成次序,然後從拉赫西斯哪兒取得靈魂們來生的生活模式和抽籤的號碼,登上一座高壇宣佈道:

「請聽 拉赫西斯 的神意:‘諸多一日之魂,你們新生 的輪迴即將開始了。不是神決定你們的命運,是你們自己選擇命運。誰得第一號,誰就第一個挑選自己將來必須度過的生活。美德是自願獲取的。每個人將來有多少美德,全看他對它重視到什麼程度。選擇甚麼由選擇者自己定, 自己負責,神不負責」說完,神使把生命的籤撒到他們之間。每個靈魂就近拾起一籤。ER除外,神不讓他拾取。每隻 簽上有個號碼。

接著神使把各種各樣來世的生活模式放在靈魂面前的地上,數目比在場人數多得多。 有各種人的生活也有各種動物的生活.

ER告訴人們,神使在讓大家選擇生活模式之前佈告大家:「即使是最後一個選擇也沒關係,只要他的選擇是明智的 ,仍然有機會選到能使他滿意的生活。願第一個選擇者審慎對待,最後一個選擇者也不要灰心。」

神使說完,取得第一號的靈魂開始選擇了。他挑了一個獨裁暴君的生活。因為沒細看,他沒 看到來生中還 有吃自己孩子等等可怕的命運在內, 就草率地作出了選擇。等定下心來一細看,他後悔極了, 捶打著自己的胸膛,號啕痛哭。

他忘了神使的警告:所有的不幸都是自己的過錯造成的。他怪命運,怪神,就是不怨自己。凡是 這種匆忙草率的選擇大多來自天上,他們沒有吃過苦頭,沒受過教訓;而那些來自地下的靈魂不但自己受過苦也看見別人受過苦,就不會那麼匆忙草率地作出選擇了。

 最後一個來選擇的竟是奧德修斯的靈魂。 前生的辛苦勞累的記憶使他拋棄了建功立業經雄心壯志。他希望來世過上 一種只須關心自己事務的普通公民的生活。他好不容易發現了這個生活模式。他找到它時說,即使抽到第一號簽,他也會 很樂意地選擇這一生活模式。 

當所有的靈魂 選定了自己的來生後, 拉赫西斯(過去女神) 便給每個靈魂派出一個監護神,以便引領他們度過自己的一生,完成自己的選擇。監護神首先把靈魂領到(現在女神)克洛索處,她 批准了靈魂所選擇的命運。 監護神再把靈魂引領到(未來女神)阿特洛泊斯處, 她使靈魂來世的命運不可更改。 

從這裡他們走到勒塞的平原,經過了可怕的悶熱,因為這裡沒有樹木和任何的植物。傍晚他們宿營於阿米勒斯Amelete 河畔, 他們全都被要求 喝規定數量的河水,这水能使人忘记過去。那些没有节制的人喝得過多。他們睡著了。到了半夜,便可聽到雷聲隆隆,天搖地動。所有的靈魂便全被突然拋起,像流星四射,向各方散開去重新投生。ER則被禁止喝這河水,但他說他不知道自己是怎樣回到自己肉體的。他只知道,自己睜開眼睛時,天已亮了,他正躺在火葬的柴堆上。

ER的故事的確令人深思.兩千多年過去了,還被編入西方國家學校教材中.

面對善與惡的選擇都是每個人自己選的,誰也無法干涉強迫.自己未來命運如何,都是現在的選擇決定的.

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