人类能否阻止“行星杀手”——小行星撞击地球？

一颗巨大的小行星被发现正冲向地球，撞击后肯定会引发灾难性的灭绝。勇敢的科学家只有一年的时间对这块太空岩石发动先发制人的打击——将其撞离轨道或炸成碎片——人类的命运岌岌可危。他们能阻止吗？

这种世界末日的场景很可能是今天活着的人类永远不必面对的。天文学家绘制了超过33,000 颗偶尔接近地球的小行星的轨迹，至少在未来 100 年内没有一颗小行星会造成任何撞击风险。

尽管如此，科学家们知道灾难可能会在没有任何预警的情况下降临。数以千计的小行星隐藏在太阳的光芒下移动，其中包括许多大到足以毁灭整个城市的岩石，欧洲航天局(ESA) 警告称，有数十颗“行星杀手”小行星——这些小行星的宽度超过 0.6 英里（1 公里），并且具有能力引发全球灭绝事件——仍然潜伏在我们的太阳系中未被发现。

出于这个原因，航天机构“非常认真地”对待世界末日场景，经过多年的研究，已经产生了两种改变潜在致命小行星路线的可行方法：用高速撞击器撞击它，或者用核武器炸毁它。

目前，唯一经过验证的偏转小行星的方法是动能撞击器方法——本质上，这是一场非常非常高风险的宇宙池游戏。