Por Emma Lu
Chen Shuju es una vendedora de verduras en un mercado tradicional y filántropa de Taitung (Taiwán). Es ampliamente reconocida por sus continuas contribuciones a la sociedad, compartiendo cuantiosas donaciones a lo largo de los años. Su fama se debe a que lleva más de 20 años vendiendo humildemente verduras a tres fardos por 50 dólares taiwaneses, viviendo frugalmente y dedicándose a proyectos benéficos a largo plazo, como la ayuda a huérfanos, la construcción de bibliotecas escolares y el apoyo a fundaciones infantiles.
Sus donaciones ascienden a decenas de millones de dólares taiwaneses.
A pesar de tener sólo estudios primarios, ha sido aclamada como "Héroe Asiático de la Caridad" y "Benefactora Pública del Año", e incluso el famoso director de cine Ang Lee escribió una carta de recomendación para ella. Sin embargo, cuando se enfrenta a los medios de comunicación, se muestra modesta: "No soy una heroína, sólo una vendedora de verduras. Donar dinero es muy ordinario; el dinero sólo tiene significado cuando ayuda a los necesitados".
En 2010, Chen Shuju obtuvo un amplio reconocimiento a través de los medios de comunicación, ganándose el título de una de las 100 personas más influyentes de la revista "Time".
La madre de Chen Shuju murió al dar a luz
Nacida en 1950 en Yunlin, Chen Shuju era la segunda de sus hermanos. Sus padres eran vendedores tradicionales de frutas y verduras, y criaron a cuatro hijos y dos hijas. Trágicamente, durante el parto, su madre falleció junto con el feto de camino al hospital. Desde entonces, Chen Shuju cargó con la responsabilidad de mantener a su familia.
Empezó en el puesto de verduras alquilado por su madre en el Mercado Central de Taitung, trabajó duro para ayudar a su hermano mayor a seguir estudiando y crió a sus hermanos pequeños hasta la edad adulta. En 1969, su tercer hermano enfermó gravemente de gripe y, a pesar del tratamiento médico, falleció. Más tarde, su segundo hermano también falleció en un accidente de coche. Aunque amargas y desgarradoras, estas tragedias la motivaron aún más para centrar su tiempo y energía en la venta de verduras.
Buscó consuelo en el templo de Hai Shan, encontrando fuerza en su fe budista para desahogar sus penas. A partir de entonces, siguió donando los beneficios de la venta de verduras a diversas causas benéficas.
En 1997, donó 1 millón de dólares a su alma mater, la escuela primaria Ren'ai, para crear becas de emergencia. En 2005, donó 4,5 millones a la misma escuela para construir una biblioteca. Además, adoptó a tres huérfanos del Hogar Infantil Onesíforo de Taitung, donando otro millón de dólares neozelandeses y contribuyendo regularmente con 36.000 dólares neozelandeses al año.
El 25 de julio de 2012 fue galardonada con el Premio Ramón Magsaysay por sus años de filantropía. El Presidente de Filipinas, Benigno Aquino III, se lo entregó personalmente y la elogió por irradiar el brillo de la humanidad.(Imagen: vía Dominio Público)
En 2010, Chen Shuju obtuvo un amplio reconocimiento a través de los medios de comunicación, ganándose el título de una de las 100 personas más influyentes de la revista Time. El 25 de julio de 2012 fue galardonada con el Premio Ramón Magsaysay por sus años de filantropía.
El Presidente de Filipinas, Benigno Aquino III, se lo entregó personalmente y la elogió por irradiar el brillo de la humanidad. Chen Shuju dedicó el premio a sus seres queridos y donó la totalidad de los 50.000 dólares del premio al Taitung Mackay Memorial Hospital.
Antes del Año Nuevo Lunar de 2018, cayó enferma en su puesto de verduras y fue operada de urgencia. Continuó recuperándose en casa, cerrando temporalmente su puesto. A pesar de ello, en octubre de ese mismo año, donó generosamente dos pólizas de seguro de vida valoradas en 16 millones de dólares neozelandeses, estableciendo el "Fondo Chen Shuju para la Pobreza Médica y la Atención a Pacientes con Cáncer" en colaboración con el Hospital Mackay Memorial de Taitung y el Hospital Cristiano de Taitung, con el objetivo de ayudar a la atención médica en zonas remotas. En 2021, donó otros 15 millones de dólares NT al Gobierno del condado de Taitung para ayudar a grupos desfavorecidos.
En 2018, el Observatorio Lulin de la Universidad Nacional Central de Taiwán descubrió dos nuevos asteroides en el sistema solar. Uno de ellos, designado como asteroide número 278986, lleva el nombre de Chen Shuju, simbolizando sus actos de bondad y mostrando el aspecto más hermoso de la naturaleza humana en la Tierra.