建築元素vs城市美學
在初步探索前述四座不同城市的空間構成後，會發現隨著歷史軌跡、經濟型態，以及政治力介入的程度，會發展出各自不同、卻又具有眾多面向的城市型態與風貌，讓我們很難歸納出做為一座城市的標準定義。但是從空間的角度探討，每個城市總是會透過建築，在視覺上傳揚自身的核心價值。建築元素，無疑是架構城市美學的關鍵成份；而體驗城市美學，也應該從剖析建築元素做為起步。
在美國都市設計學家Kevin Lynch在1960年所著的《都市意象》（The Image of The City）中，提出構成都市意象的五個基本元素分別是路徑、邊界、地區、節點和地標。這些元素共同構成一座城市的空間形態，是都市居民感知環境的重要參考，也是都市設計必須掌握的基本設計原則。但是全球歷經逾半世紀的變遷，現代城市空間的建築元素，包含的是以下項目－－
天際線：由城市中的高樓層建築與天空連結所勾勒出的城市輪廓。這種人為的天空意象，僅出現於城市之中，而且各具其獨特性－至今世界上還沒有兩條一模一樣的天際線。
天際線 廣場：也就是城市中的大面積露天空間，但空間中可能包含建築物，或是銅像、雕塑、紀念碑等裝飾。廣場的功能在於供人群聚集之處，在早期的城市裡，提供政治或宗教的儀式匯集人群的場地，在當代，則以做為群眾休憩的空間為主。
廣場 邊界：代表進入城市的領域範圍。在古代，是以修築城牆做為城市的具體界線；但當代城市卻不需實體界標，也能透過城市內、外的感受差異，形成邊界。例如樓層的密度、高度由低而高，就代表你已經由郊區進入城市的範圍內。
開放空間：依據建築法規的定義，開放空間係指「建築基地內連通道路，長時間供公眾通行或休憩之空間，分為沿街歩道式、通路式和廣場式。｣換言之，開放空間依附於建築基地，卻也為城市中的不同地塊串連空間體驗。
地標：具有特色的建築物或自然景觀，讓人可以透過與地標的相對位置，立刻察覺自己身在城市的哪個角落。例如在台北看到101大樓，便知道自己身在東區；看到台北車站或中正紀念堂，就是位在台北市西區。
美東的大西洋城Alantic City 海港商業大樓設計案模擬透視圖 這些建築元素依不同比例、以各種形式相互交織出的空間結構，也構築出不同的城市美學體驗。從這樣的空間結構中，衍生出的光與影、聲音、色彩、活動，也就是我們品味城市美學的指標。
1.光和影：自然的陽光、月光，和人為的街道照明、閃爍的霓虹，與建築元素激盪出的就是不同程度及形狀的陰影。光和影的交錯，直接影響了建築設計，而影響可能來自兩個方面—為了維護城市居民日照權，在法規上直接對高層建築物要求內縮；另一方面則是將光與影的變化涵納於設計概念，透過光影與建物的結合創造出城市空間的層次感。
2.聲音：各種不同的聲音，代表的是城市的生命力。透過道路上汽車的引擎聲、喇叭聲，可以讀出城市交通繁忙的情況。人聲的喧嘩，則代表市區中的各項活動—接近校區時，下課時間有學生的嘻鬧聲；接近教堂可能有鐘聲或聖樂傳出。街頭藝人的演出、小販的叫賣，愈多聲音、愈嘈雜，多半也代表這裡愈繁榮。但是城市本身也必須透過建築設計，讓這些音源不致相互干擾，才能享受空間體驗的品質。
3.色彩：城市色彩是指城市的外部空間中各種視覺事物所具有的色彩，它是一個廣泛、綜合的概念，可能有一部分來自自然環境，如山石、森林，但通常更多是來自人為的建築。通常在新的都市計劃中，會對建築物的材質和顏色做出一定的規範，以達到外觀的均質性。國際間也有些城市，以特定顏色做為自我象徵，例如羅馬的橙色，以及印度知名的藍色城市加德浦爾，在中國則以紅色作為一種建築元素的象徵性顏色。
4.活動：城市的興起是因應人的需求，只有人的活動，能為城市空間賦予靈魂。然而城市中發生的活動，可能有極大的性質差異：政治的、宗教的、商業的、藝文的，或是體育的，透過優質的空間設計，能刺激活動的發起、豐富活動的過程。我們可以說，一方面空間的美學帶了活動，而人也透過活動來體驗空間的美學。
城市空間的美學體驗，也許是多元而主觀的，但是透過以建築元素做為觀察的指標，們仍然可以建立一套切合在地自然條件及歷史背景的思維，做為對自身所在的城市空間省思的標準