《华盛顿时报》3月25日报道，两名美国国防部官员证实，中共军委副主席何卫东已被免职。值得注意的是，这一消息与自媒体爆料有所不同，未提及“落马”或“被抓”，显示美国掌握的确切信息仅限于免职事实。中共高官职位越高通常越稳定，尤其是副国级和正国级官员，若在任上被免职，往往伴随着一系列指控。美国情报机构的确认带有半官方性质。随后，中共国防部发言人被问及此事时，仅表示“不掌握相关情况”，未像去年辟谣“董军落马”那样言辞激烈。这或许让人更容易理解，为何3月13日赖清德敢于将中共定义为“境外敌对势力”。

中共可能对何卫东采取不同处理方式：一种是让其无限期“失踪”，类似秦刚、李尚福的先例；另一种是循序渐进，如处理薄熙来那样，先免去军委副主席职务，再逐步撤销政治局委员资格。何卫东是继1989年赵紫阳后首位在任上被免职的军委副主席，而此前的郭伯雄、徐才厚均在退休后才被处理。相比之下，英国《金融时报》去年关于“董军落马”的报道曾被中共国防部辟谣，该报道未引用情报专家，完全依赖自媒体，与《华盛顿时报》此次报道的严谨性有所区别。

2024年三中全会前后，中共高层可能通过一项秘密决议，旨在防止习近平突发状况导致最高权力真空，强调权力不再集中于一人，恢复集体领导制。日常事务由蔡奇、李强、张又侠分管党、政、军，同时确定紧急情况下习近平的继任者——由李强暂代总书记和军委主席，直至二十一大。若局势稳定，李强需在二十一大让出总理职位，为下一代接班人铺路。此外，中央警卫局和公安部特勤局解除对元老的监控，允许元老间走动和聚会，但公开活动或发表文章仍需中办批准。习近平上台后设立的多个委员会和领导小组得以保留，但重大决策需经政治局常委会通过，常委每周例会制度恢复，小组仅作为执行机构，不具决策权。

何卫东被普遍视为习近平为对台作战破格提拔的将领，但查阅中共对台领导小组成员名单，未见其名。传统上，军委第一副主席代表军方进入对台小组，习近平却惯于打破常规，不排除何卫东或与他人同时进入该小组。外部因素——美国和台湾——可能促使中共迅速决策。川普刚当选时，有人分析中共若想保党需尽快换人，因“川普2.0”的冲击将远超其首任期。习近平派系或以美台因素为由力挺习近平，但对台强硬尚可，对川普强硬则可能适得其反。为缓解习近平辞职的负面影响，中共或让张又侠入常，保持对台强硬姿态。若习近平辞职、张又侠入常，军委副主席职位可能再增补一人。

两会期间，政治局常委或多次开会激烈讨论何卫东案。人大闭幕式及此前几场会议中，赵乐际突然缺席，李鸿忠代为宣布其因“呼吸道感染”无法出席。习近平在闭幕式上被拍到双手频繁搓揉大腿，显得心神不宁；离场时，除张又侠背对习近平外，其他官员均转头目送。两会后，赵乐际迅速恢复活动，显然所谓“呼吸道感染”只是托辞。一种解读是，何卫东免职需政治局常委表决通过，3月10日晚的最后表决中，赵乐际支持免职，且此前讨论中多数常委倾向此结果，仅习近平和蔡奇力保何卫东。习近平可能出于报复，借“呼吸道感染”让赵乐际暂时缺席；另一种可能是以此转移何卫东免职的注意力。闭幕式上习近平搓手的举动，或许反映他知晓两会后何卫东将被“双规”，内心紧张。

习近平上台前，中共用人讲究“五湖四海”。毛泽东曾说“党外有党、党内有派”“大权独揽小权分散”，用人在派系间平衡。习近平上台后，不仅清除江派、团派，还培植福建帮、浙江帮等亲信势力。在军中，他宠信苗华，大力提拔31军和海军出身的将领，排挤其他派系，树敌颇多。自江泽民时期起，中共实行“文人掌军”，为防军人专权，军委设两名军人出身副主席分权制衡。在军委四总部时代，第一副主席分管总参和总装，第二副主席分管总政和总后。

二十大时，习近平未提拔苗华为军委副主席，尽管徐才厚曾为政工干部升任此职。习或因需一位负责对台军事的主官，而苗华推荐了何卫东。按惯例，张又侠首任副主席分管政工，第二任改管军事，何卫东则分管政工和对台。苗华推荐何卫东为其上司，可能涉及利益输送。若苗华落马，何卫东或因被牵连，或因力挺习近平而被清算。相比之下，李尚福、刘振立更有资格任军委副主席，习近平对何卫东的破格提拔得罪了不少人，张又侠推荐的李尚福只能退居国防部长。火箭军窝案后，新任司令和政委均从其他军种调任，司令跨军种任职尤为罕见，彻底激怒火箭军内部。现役上将中，仅张又侠为胡锦涛时期提拔，其余均为习近平提拔，张或与元老有某种默契。

统战部长与中组部长突然对调，有人认为石泰峰任政协第一副主席显示王沪宁地位上升。但石泰峰背景复杂，早年在中央党校任职，2001-2010年任副校长，上司历经胡锦涛、曾庆红、习近平，系胡锦涛提拔，且与李克强为北大同学，各派或均能接受。其在习近平时期获进一步提拔，或因团派色彩不浓，未被排斥。李干杰虽非习近平直接提拔，但由陈希推荐，且属清华帮。

2024年三中全会或是转折点。高层决议一旦通过，除非再开类似会议，否则难以推翻。毛泽东1962年失权，退居二线，耗时四年通过文革翻身。中共高层和元老吸取教训，绝不会让习近平重演此剧。为促其下台，或以继续高举习近平思想、保障其家族安全、人员稳定等条件交换，此举亦为保党需要。若从减少冲击角度考虑，可仿效华国锋模式——1978年底华实权旁落，1980年辞总理，1981年让出党主席，仍留任末位常委。但当前形势下，华国锋模式难行，因保党不能承认习近平无能，个人认为或以健康为由辞去全部职务。最后强调，中共换谁都是为了更好的保党，换谁都会对台湾强硬。