大年初四，是中國傳統的重要節日之一，被稱為「迎神日」或「接神日」。相傳女媧創世時，在這一天創造了羊，因此這一天又被稱為「羊日」。羊在中國文化中象徵吉祥，民間更有「三陽開泰」的說法，寓意萬事興盛。在這一天，人們不僅迎接眾神歸來，還準備祭祀財神，祈求新年財運亨通。這些習俗承載了對神靈的敬仰與對新年福運的期待。

大年初四的歷史與背景

在中國古代，人們相信新年初始，神靈會離開人間，前往天庭述職，並於大年初四返回人間，繼續庇佑百姓。因此，這一天成為接神的重要時刻。俗語云：「初一早，初二早，初三睏甲飽，初四接神……」，意指過年期間，初四是迎接神靈的關鍵日子。

此外，傳說財神爺的生日是大年初五，因此人們會在初四夜晚提前準備供品迎接財神，這一習俗稱為「接財神」。人們會擺設糕果、祭牲、香燭，敲鑼打鼓以示虔誠，希望能迎來一整年的財運亨通。

大年初四的兩大禁忌

1. 不可殺羊

由於大年初四被視為「羊日」，因此當天嚴禁宰殺羊隻。人們相信，若在這一天殺羊，將會影響一整年的畜牧運勢，特別是養羊人家更需謹慎對待。如果這一天的天氣晴朗，則象徵來年羊群能健康成長，帶來豐收。

2. 忌外出遠行

大年初四是「接神日」，民間認為灶王爺等眾神此日重返人間，家家戶戶都需待在家中恭迎神明，不宜遠行。據說灶王爺會「查戶口」，確保家中成員齊全，才能繼續庇佑家人。因此，這一天人們會準備豐盛的供品、焚香燃燭、燃放鞭炮，以最虔誠的方式迎接神靈歸來。

迎神接福的三大習俗

1. 接五路財神

「接五路」最早指的是「五路行神」，後來發展為「五路財神」，象徵財源廣進。古時商家特別重視這一天，會在初四晚上虔誠祭祀，迎接財神降臨，以求新的一年財運亨通。這一習俗也影響至今，許多企業選擇在大年初五開市，因此初四迎財神成為重要的開運儀式。

在祭祀財神時，人們會準備特定供品，例如「羊頭」象徵「吉祥」，「鯉魚」則取「魚」與「餘」的諧音，寓意年年有餘。這些細節體現了中國人對財富與福氣的重視。

2. 吃折羅

「折羅」是一種大雜燴，指的是將過年期間剩餘的年菜混合加熱後食用，既不浪費食物，也符合傳統「年貨吃清光」的概念。這一習俗不僅具有環保意義，也象徵著家人團聚共享佳餚。

《化蠟千兒》一書中曾記載：「老太太晌午吃的散夥面，晚上吃的折羅。」這說明折羅在古代就是一種普遍的年節飲食文化。透過這一習俗，人們也展現了勤儉節約的美德。

3. 綁火神與扔窮

在中國北方農村，人們會在大年初四「綁火神」，以祈求來年平安無災。做法是將麥梗或玉米梗捆綁起來點燃，然後送往河邊或空曠處，象徵火神的庇佑。

另一項傳統習俗是「扔窮」，即將過年期間積累的垃圾集中焚燒或倒掉，寓意趕走窮氣，迎來新一年的富足與順遂。這些儀式反映了古人對生活美好期許，也展現了對自然與神靈的敬畏。

敬神與文化傳承

大年初四的迎神與接福習俗，不僅是一種民間信仰，更體現了中國文化對神靈的敬畏與感恩之情。古人相信，敬神能帶來福報，而這些習俗也成為世代相傳的重要文化資產。

在現代社會，雖然有些習俗逐漸簡化，但人們對於「迎神接福」的信念依然深植心中。無論是祭財神、吃折羅，還是綁火神與扔窮，這些傳統都提醒著我們，珍惜過去的智慧，並在新的一年裡，懷抱感恩與希望，迎接更美好的未來。

在新春佳節的氛圍中，大年初四不僅是迎神接福的日子，更是一個提醒我們與祖先智慧相連的時刻。願我們能在這一天，懷抱敬意與感恩，迎接新的一年，財運昌隆，福氣滿門。