麦积山石窟位于今甘肃省天水市东南约30公里处的秦岭小陇山。因为所在的山峰兀然耸立，山体岩石是紫红色、砖红色砂砾岩，远远望去，很像农家积麦，故而得名麦积山。目前麦积山现存窟龛221个，造像3938件10632身，壁画约1000平方米，跨越北魏、西魏、北周、隋代、唐朝、五代、宋、元、明、清前后1600余年。麦积山石窟素以精美的泥塑作品而闻名，被学者们称为东方雕塑展览馆。

麦积山石窟第4窟开凿于北周时期（557-581），唐宋明清均有重修。此窟名为上七佛阁，又名散花楼，是麦积山石窟具有艺术价值的洞窟代表作之一。在如此宏伟的洞窟中，不仅有独具特色的建筑形制和代表塑像，还有牌匾题记和精美的壁画内容。

第4窟又称上七佛阁，横宽31.7米，通高16米，进深13米。原形制为一个七间八柱的大型宫殿式洞窟，是北周时秦州大都督李充信为祖父祈福所建。整个洞窟依山而建，屋顶为庑殿顶，在山岩上凿出屋脊、鸱尾、瓦垅等。下部并排开七间四角攒尖帐形佛龛，佛龛上雕火焰宝珠和鳞片网珞花饰，下垂帐幔帷幕，两端分别塑龙、凤、象头等祥瑞的动物，口中衔垂地流苏。在龛的内部，四角各雕一个八角形帐柱，在帐柱和帐杆交接处作一莲蕾的装饰，莲蕾既是结构的需要又有很好的装饰效果，完全是按古代供佛的宝帐而设计和雕凿的。

麦积山石窟第133窟小沙弥立像，因神态天真微笑迷人，被誉为“东方微笑”。

麦积山第13窟俗称“东崖大佛”，位于东崖中部。开凿于隋代，南宋绍兴年间重修。系摩崖浅龛，立面近方形，高17米、宽约18米。摩崖高浮雕石胎泥塑一佛二菩萨像。第13窟是麦积山现存最大的一组石胎泥塑造像。正中主尊为阿弥陀佛，高15.7米。佛面形圆润饱满，螺纹低平肉髻，顶有肉髻珠。弯眉细长目，双眉间有白毫相，两眼下视，眼角上挑。高鼻阔口，下颌丰满。两耳紧贴后颊，短颈端肩，颈部阴刻三道蚕节纹。坦胸鼓腹，倚坐姿，双脚踩于仰莲台上。内着偏衫，外穿垂领式袈裟，服饰表面堆塑数道流畅舒展的衣纹线。双手已失，从残迹推测原左手抚左膝，右手齐胸，施无畏印和与愿印。表情肃穆庄严中带着一丝慈祥，仿佛在注视着世间芸芸众生。佛双膝以下部分泥皮全部剥落，石胎外露，岩层表面整齐分布着大小不一的方形柱眼及部分残存木桩，可知此类大型佛像制作流程为先在崖面雕凿出大形，然后在石胎表面等距凿出大小、深浅不一的桩孔，插入缠有丝麻的木楔。然后再敷泥塑形，精雕细塑，最后加以妆彩。既能减轻塑像的重量，又可以增加强度和稳定性，充分彰显出古代雕塑家们高超娴熟的创作技艺水平。佛左侧为观世音菩萨，高13米。束发高髻，头戴高花冠，宝缯自耳后垂至双肩。面容饱满圆润中透着一丝清秀，弯眉细长目，鼻梁直挺，双唇紧密，下颌丰满。短颈端肩，挺胸敛腹。身穿袒右偏衫，下著贴身长裙。帔帛横膝前一道后，搭肩绕臂，沿身体侧下垂至脚面。胸前缀饰一串联珠状璎珞，现多已残毁无存。左手自然下垂，微曲于膝前，执一净瓶。右手横置于胸前，持一莲叶及莲蕾，跣足立于仰莲台上，神态恬静安逸，身姿婀娜挺拔。佛右侧为大势至菩萨，高13米，装束、神态等大致同左侧菩萨，左手上扬至颌下，掌心托一圆莲。胸前缀饰璎珞。体态挺拔之中略显敦厚，仍有北周造像之遗韵。