宋朝先賢范仲淹以他的人生實踐詮釋了「先天下之憂而憂；後天下之樂而樂」的胸襟氣度。他待人寬厚，心懷天地，將他人置於自己之前，不斷積德行善。這樣的家風一直延續至民國初年，為范家留下了高尚的道德風標和仁義典範。

范仲淹出身貧寒，一度還陷入三餐不繼的絕境，準備科考的幾年間，他寄居廟宇，吃冷粥糊填肚子。他不為艱難所動，將困苦當成砥礪人格的磨煉，竭力奮發接受考驗，終於踏上了入仕報國之途。

進入官場後，他考慮的不是個人利益，始終牽掛的是天下百姓。身在朝廷，謀國以忠 ，他不時向皇帝呈上針貶時政的策略建言，憂國憂民的古道熱腸溢於言表；在地方主政，則積極興利除弊，關心民生困苦，口碑極好。他還是個政績卓著的儒將，他與韓琦守邊疆時間長，名重一時，邊區有歌謠：「軍中有一韓，西賊聞之心膽寒。軍中有一范，西賊聞之驚破膽。」

然而，范仲淹身居高位，也許是因樹大招風，招致了忠言遭譏、信德見疑的挑戰。在慶曆年間，他因倡導新政，遭到了一些利益集團的誹謗，一些控告紛至沓來，如誣告他濫用職權、製造是非等等。在輿論壓力下，皇帝被迫將范仲淹調離朝廷，派往地方任職。

儘管這是范仲淹人生中的一大挫折，然而，在這段期間，他寫下了《岳陽樓記》，表達了「不以物喜，不以己悲」超凡的氣度，不論是寵是辱，他都能淡然處之，心中無悲傷，無牽掛，展現了胸懷天下的胸襟。「居高位者憂其民，處遠方者憂其君」，他的耿耿忠心，打動了仁宗皇帝的心。

范仲淹出身清貧，因此立志要幫助貧苦人。擔任宰相後，他用自己的俸祿購買土地，分給無地之人耕種，並提供食物、衣物，甚至補貼結婚嫁娶的費用，以他一人之力養活了數百家人。有一次，他在蘇州買下一處住宅，風水先生稱其是風水佳宅，後代必出貴人。范仲淹聽後，立即將此屋捐出，建成義學學堂，因為他認為若能讓更多蘇州人受教育出大丈夫，比起個人一家享福更有意義。

范仲淹是「立功、立德、立言」三不朽的仁人君子，成功的儒士，為後人建立了先他後我、行善積德的人生義行典範。俗話說「富不過三代」，但范仲淹家族卻興旺了八百年，這不僅是他為宋朝建立的功勞治績所帶來的，而是他身體力行的「先天下之憂，後天下之樂」的結果。他的四個兒子都成為德才兼備的宰相和大官。范家子孫不忘「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」和「積德行善」的祖訓，一直延續到民國初年都興而不衰。