什么是舍利子?据有关佛教文献记载，佛祖释迦牟尼去世火化后，信徒们在他的骨灰中发现了许许多多晶亮透明、五光十色、坚硬如钢的圆形硬物，俗称舍利子。舍利子历来被视作佛门珍宝，据说只有得道高僧圆寂火化后才能出现。舍利子有两种来源，一种是修炼人的真身舍利，另一种是天降舍利。天降舍利是在大陆西藏等圣地，喇嘛们开盛大法会时突然出现的，很多去开法会的信徒都可捡到，是天降的。据说，天降舍利子就是释迦牟尼佛的真身舍利，因为释迦牟尼佛圆寂时留下了八万四千个舍利子，所以想传这些都是释迦牟尼佛从另外空间的天上撒下来的。
观音菩萨曾说，舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。在中国的正史中，最早记载舍利子的是《魏书》最后一篇《释老志》，“大小如粒，击之不坏；焚亦不焦，或有光明神验”，到唐代的《法苑珠林》记载舍利子一般有三种颜色：白色、黑色和红色。
现代舍利
舍利子现象本十分罕见，同时我们又生活在一个纷杂的世界，道德沦丧，各种异象丛生，一派末世景象，可是上天又不时的让人看到佛法的神奇，点化众生。
2005年，在莆田市秀屿区镇峰祠一位百岁老尼圆寂，法体火化后得舍利子、舍利花共20多颗。舍利子共有两颗，形状呈较规则的圆形，其中大的一颗如花生米大小，颜色呈白色，散发著如珍珠般的光泽，小的一颗比黄豆粒稍小。舍利花大多似珊瑚状，颜色为白色、绿色等，镶嵌着米粒大小的结晶体，有20多颗。南山广化寺的定心法师说，留下这么多的舍利子，这在佛教界中极为罕见。
据熟悉老尼的村民介绍，老尼名叫翁哑口，是个哑巴，今年107岁，从小就在笏石镇杨山庵出家，30多岁时来到大丘村后黄自然村的镇峰祠常住，与村民们的关系都很好。今年5月，从来不生病吃药的老尼因为腿疾，卧床不起，一个多月后，于6月19日临近中午时圆寂。20日，180多位村民自发将老尼护送到莆田南山广化寺火化，发现老尼手脚依然柔软，面目如生。村民们说，老尼平时吃的是大米、地瓜、青菜等粗粮淡饭，喝的是井水，到了100多岁时，还能挑动30多公斤的担子健步如飞。
1990年12月，新加坡宏船法师圆寂，火化后，人们在他的骨灰中捡到480多颗彩色的、类似水晶体的硬物，有些还闪烁着钻石般的光亮。据辨认，与佛门珍宝舍利子毫无二致。高僧们火化后形成的舍利子大小不一，色泽各异。1993年5月7日晚，中国东北沈阳惟一藏传佛教喇嘛教实胜寺79岁的大经师召乌力吉高僧，感觉身体不适，想回原籍辽宁阜新一趟，不料，寺里派人刚送他到沈阳火车站，他便悄然圆寂。高僧的遗体是送到沈阳文官屯殡仪馆火化的。火化后，在他的骨灰中发现红、绿、黄、黑、白等多色珍贵结晶体数十枚，大的如黄豆，小的似米粒，经佛教专家鉴别，认为是高僧圆寂留下的珍贵舍利。
1986 年2 月13 日，95 岁高龄的广钦法师在台湾去世，遗体火化后得到了舍利子1000 多粒，最大的一颗直径为4 厘米，呈褐色，闪闪发光。一些高僧留下的舍利子竟大如鸡卵，1989年9月27日，广西佳平县西山洗石南住持，93岁高龄的宽能法师圆寂，火化后得到了3颗色泽碧绿、晶莹透亮的舍利子，每颗直径3-4厘米，好像绿宝石一般。
朗斯代尔舍利子
应县木塔又叫佛宫寺释迦塔，塔的五个明层里都有佛像，与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称〝世界三大奇塔〞。目前，佛宫寺释迦塔内供奉着两颗为全世界佛教界尊宗的圣物佛牙舍利，它盛装在两座七宝供奉的银廓里，经考证确认为是释迦牟尼灵牙遗骨。来自比利时安特卫普的AGS宝石学会香港分会高斌博士曾经对应县的佛牙身上长出的舍利子进行了测试。
高博士先将舍利子用水湿润后，用铅笔在其上面刻划，其舍利子没有留下铅笔刻划的痕迹；高博士又将铅笔芯蘸上墨水在舍利子上画线条，在放大镜下观看线条呈现出一个个小圆点。紧接着，高博士又用热导仪对舍利子进行了测试，结果显示导热率1000~2600W/(mK)。随后他还用电压力仪对舍利子进行了2000T的压力测试，结果在2000T压力下，舍利子依旧完好无损。初步测试的结果显示应县佛牙舍利子为金刚体。所谓金刚石，其化学成份的无机碳含量为99.98%，是自然界中各种矿石唯一由单一元素组成的物质。自然界存在的晶体和人工培养的晶体有千万种，但按照晶体宏观对称性归纳，就可以将他们分为七类，三斜晶系，单斜晶系，正交晶系，四方晶系，等轴晶系，六方晶系和立方晶系等。三斜晶系就是水晶，等轴晶系就是钻石，六方晶系就是陨石钻石。
通过初步测试，这些舍利子为六方晶系陨石钻石，它是个什么东西呢？它的英文直译过来叫〝朗斯代尔〞。说的是200年前，美国的地质学家朗斯代尔，当时他在研究一个从天上坠落到美国亚利桑那州的一个乒乓球大小的陨石里面的一小粒物质，在这个陨石小粒里面发现了碳原子的奇怪组合。我们知道同素异形体这个概念，金刚石非常坚硬，而同为碳元素组成的石墨就非常柔软，问题就在于它的晶体排列不一样，那么我们所看到的自然界中金刚石它的碳原子排列为等轴晶系。但是，朗斯代尔先生发现的这个陨石小粒当中，它的排列是一个六方等轴排列的晶系，所以说跟地球上的不一样。因此，朗斯代尔先生给它定义为六方晶系陨石钻石。高博士测试过的佛牙舍利子就如同六方晶系陨石钻石，其珍贵不亚于传说中的和氏壁。
在经过了一系列的测试后，高博士又把舍利子放在电镜下进行仔细观察，从自然纹理上也看不出有任何人造的痕迹存在。经过电竞放大1000倍并进行简单的加暗后，高博士发现佛舍利子竟然可清晰地看到中间有五个阴影。经过RGB色阶调整，五个禅资佛像更加清晰，大家可以看出一尊大佛像在中间，四个好象护法一样围在大佛的中间，画面非常的清晰，也很逼真。
上述测试的结果让高博士也感到惊奇，因为在此以前，他还从来没有见过这么多六方晶系陨石钻石舍利子，他觉得还有必要用电子探针探测一下舍利子的成份由什么元素组成，内部各种物质的结构组成。在电子探针探测后，高博士发现这些小米粒大小的小球由四种元素组成。0.03%为硫、锌、矽、锶，98.07%为碳，这和金刚石的成份相吻合。
电镜下（放大1000倍）佛舍利子成像图为了进一步了解这些舍利子的物理、化学特性同陨石钻石相符，高博士决定进一步用Ｘ衍射仪来做分析，如果同陨石钻石一样，这些舍利子应该为无机碳，这些舍利子应该有六根衍射线，而且这六根衍射线，必须要与朗斯代尔著作中描绘的衍射线分毫不差，才能证明这佛牙舍利子的神奇性如同陨石钻石。
高斌博士将部分舍利子在Ｘ衍射仪器下来回转动80度左右进行测试，全部为无机碳的晶像排列，六根衍射线清晰可见。最后他肯定地告诉我们，这些舍利子完全是朗斯代尔著作中描绘的陨石钻石。这些小米粒大小的珠子，个个都是价值连城，无法用金钱来衡量。如果非要给它个价值，这些珠子粒粒都在二千五百万美金以上。
自然界中，有许多谜我们还未认识和了解，释迦牟尼是宇宙真理的感悟者，他以自身的愿力和智慧认识了宇宙并吸取了宇宙的精华，因此给后人一份非常珍贵的〝灵魂宝石〞——朗斯代尔舍利子。
舍利子的形成
那么佛教高僧留下的舍利子到底代表着什么，又是为什么形成的呢，我们普通人为什么没有舍利子呢？关于舍利子的形成，历来众说纷纭，莫衷一是。有些学者提出，由于佛门僧人长期都是素食，摄入大量的纤维素和矿物质，经过人体的新陈代谢，极易形成大量的磷
酸盐、碳酸盐等，最终以结晶体的形式沉积于体内而形成。然而这种解释并不完全令人信服。世界上素食主义者成千上万，为何并无舍利子出现?此外佛门弟子不计其数，为什么不是每个人都有舍利子呢?
还有一些学者认为，舍利子可能是一种病理现象，类似胆结石、肾结石之类。这种解释也难自圆其说，不少患结石症的病人，死后火化，无一例有舍利子存在。假如一个人身体内有着成百上千的结石，其身体状况、特别是消化、泌尿的生理功能肯定会紊乱不堪而致疾病不断，而出舍利子的高僧生前几乎都是身体健康、安详自在的长寿老人。
近代印光大师也曾说，舍利子是人佛合一的象征，是功德的化身，与人的精气神都没有关系佛经上记载，舍利子是通过修行和功德所修炼而成的，是珍贵而罕有的。只有潜心修炼积攒功德的僧人死后才可能产生舍利子。佛教供奉佛和其弟子的舍利子，主要是因为高僧大佛生前的智慧功德和难遇之想。其实更为强调修行之人和舍利子之间的功德相关。