大津巴布韦以养牛业、农作物种植和黄金贸易为经济基础，是11至15世纪南部非洲的重要贸易中心。据考古调查，大津巴布韦在全盛时期，居住着约12,000至20,000人。有种说法，“大津巴布韦的文明在13世纪到16世纪达到顶峰，繁荣了很长时间，并建造了许多在当时先进的建筑。”
其中最为举世闻名的就是，规模巨大、神秘莫测的大津巴布韦石头城了。1986年，这个撒哈拉以南最重要、且最大的古代遗迹被联合国列入世界文化遗产。
壮观华丽的石头城遗址占地面积约1,800英亩，位于一个树木繁茂、三面环山、一面向湖的开放平原上。蜿蜒起伏的山丘上，一道优美的波浪形大石墙，仿佛一条巨大的灰色手链将花岗岩石建筑围在里面。这些石建筑主要由重达几十吨、甚至数百吨的花岗巨石砌成，不用灰泥粘结，但却严丝合缝。据说，这里的花岗石共有90多万块。
从建筑的角度来看，该遗址分为三个主要区域：山丘建筑群（The Hill Complex），大围墙（The Great Enclosure）和山谷遗迹（The Valley Ruins）。前两个建筑是以巨石堆砌、且无灰浆粘连为特征。
山丘建筑群（The Hill Complex）位于近100米高的陡峭山坡上，其废墟又延伸了100米。这里是整个建筑群中最古老的部分。据专家判断，这里是国王的住所，中心的巨石是国王主持祭祀和仪式的地方。
弯曲的椭圆形大围墙（The Great Enclosure），也称卫城，它是遗址中规模最大的一部分。这堵石墙是由天然花岗岩巨石和矩形砖块砌成。从外观上看，巨石被一块、一块的叠放起来，每一层都比底层要稍微凹陷一点，以产生稳定的向内倾斜状态。城墙厚达6米，高11米，外壁周长243米，这也是非洲人神殿中最大的单一古代建筑之一。围墙中有一幢高10米，底部直径5米的塔楼，其具体的用途目前尚不清楚，但它已成为津古文化的象征。
除建筑外，在山谷遗迹（The Valley Ruins）还发现了大津巴布韦最著名的艺术品－“津巴布韦鸟”的石雕。这种结合了人类和鸟类元素的石鸟平均高40厘米。学者们推测，这些石鸟是皇家权威的象征。 尽管它们的确切意义仍然未知，但其在现代时代仍是强有力的统治符号，至今在国徽和钱币都可以看到这种津巴布韦石鸟。
自从1871年，德国地理学家卡尔·莫赫最先发现了这个令人惊叹的古遗址，许多国家的科学家都来此进行了研究，但这座石头城的历史和来源至今仍笼罩在争议之中：究竟是哪些非洲人造了这个石头城？这些巨石怎样从附近的花岗岩山上被开采、且搬运至此？这个石头城为什么最终被遗弃了？
有的学者认为是古代非洲人建造的，有的猜测是外星人建造的，也有的学者认为是史前种族建造了它。至今，这些都是无法解开的谜团。