文／若木 圖／Vickie
一、引言：天馬入詩，詩魂化馬
在李白的詩歌世界裡，馬從來不只是役用之物，而是心靈與命運的象徵。
朋友臨別之際，「揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴」 （《送友人》），馬鳴聲中有離情、有江湖風雨；
俠客縱橫之時，「銀鞍照白馬，颯遝如流星」 （《俠客行》），白馬化作一束奔雷的光飛奔而去；
征旅邊塞之刻，「紫騮行且嘶，雙翻碧玉蹄」（《紫騮馬》），馬嘶聲裡寄託著萬里征人的深情與牽掛。
奔騰的駿馬一次次在詩中出現，與豪情、理想、漂泊、自由、孤獨等主題緊緊相連。它既是力量與速度的象徵，也是詩人靈魂的化身——嚮往天際，又常被人間所羈絆。
在這些關於「馬」的詩篇中，《天馬歌》最具精神高度，它幾乎就是李白為自己描繪的一幅命運自畫像，亦是李白以天馬書寫其命運的一篇「精神自傳」。它不僅寫馬之形，更寫馬之性；不僅寫馬之奔走，更寫馬之命運。天馬從天外而來，歷經榮耀與坎坷、自由與羈絆，最終昇華為一種關於理想人格與生命境遇的宏大象徵。
二、天馬之來：自西極天而降
該詩作於乾元二年（西元759年），李白流放夜郎、途中遇赦之後。詩人借漢代《天馬之歌》的意象，寄託自身沉浮之感。
天馬歌
天馬來出月支窟，背為虎文龍翼骨。
嘶青雲，振綠髮，蘭筋權奇走滅沒。
騰崑崙，歷西極，四足無一蹶。
雞鳴刷燕晡秣越，神行電邁躡慌惚。
天馬呼，飛龍趨，目明長庚臆雙鳧。
尾如流星首渴烏，口噴紅光汗溝朱。
曾陪時龍躡天衢，羈金絡月照皇都。
逸氣棱棱凌九區，白璧如山誰敢沽。
回頭笑紫燕，但覺爾輩愚。
天馬奔，戀君軒，駷〈音竦〉躍驚矯浮雲翻。
萬里足躑躅，遙瞻閶闔門。
不逢寒風子，誰采逸景孫。
白雲在青天，丘陵遠崔嵬。
鹽車上峻阪，倒行逆施畏日晚。
伯樂翦拂中道遺，少盡其力老棄之。
願逢田子方，惻然為我悲。
雖有玉山禾，不能療苦饑。
嚴霜五月凋桂枝，伏櫪銜冤摧兩眉。
請君贖獻穆天子，猶堪弄影舞瑤池。
詩一開篇，便寫天馬「來出月支窟」，仿佛自天外而降，帶著神祕來歷與天授使命。詩人極力鋪陳其形容：虎文龍骨，嘶遏青雲，鬃如綠髮，權骨奇絕。它騰崑崙、歷西極，四蹄生風，無一蹶失；雞鳴尚在燕地，日暮已抵越州，快若流星、電閃星馳。
這不是現實中的馬，而是一種理想生命的化身。天馬的出場，本身就具有啟示意味——它不屬於圍欄與馬廄，而屬於天地與遠方。
這種「自西極天而來」的書寫，使天馬獲得了天命氣質：它超越功利價值，象徵一種被選中的靈魂，一種本應翱翔長空、承載啟示的存在。全詩的精神維度，正是在這裡被高高托起。
三、天馬之質：卓絕而不入凡群
詩的第二層，寫天馬曾有「躡天衢」照皇都」的榮耀時刻。它仰頭長嘶，飛奔如龍；目明如長庚，胸肌若雙鳧；尾掃流星，口噴紅光，汗血如朱。它曾與天子御廄中的龍馬並駕齊驅，金羈映月，影照皇都，一時聲價九州。
這一段，正是李白天寶初年供奉翰林、受玄宗寵遇的寫照。
然而詩人緊接著筆鋒一轉——即便白璧如山，也換不走這匹天馬；再回頭看昔日名貴的紫燕駿馬，不過徒具其名。此處並非自矜身價，而是以對比寫出天馬之「不同凡群」。
它「志在長空」意在絕塵」，不肯久居圍欄，不願受韁繩拘束。它縱橫萬里、往來無礙，顯示出一種獨立於世俗體系之外的精神力量。
天馬的本質，並非供人役使的工具，而是一種拒絕被功利馴化的生命形態。它的存在本身，就是對精神自由的宣告。
四、天馬之困：高飛之命，反入鹽車
詩的中後段陡然轉入低沉。
天馬雖戀君軒，卻已不再被眷顧，只能四方賓士，回首遙望天門，卻再遇不到寒風子那樣的識馬之人。它仰望青天，看白雲悠然，而自己卻被困在鹽車之下，攀登峻阪，如倒行逆施，日暮途遙。
此一轉折，張力陡生：來自天外的靈馬，竟淪為塵世苦役。
這不僅是天馬的命運，更是李白自身的寫照——一個來自「西極天」的靈魂，被現實羈繫在鹽車之上。因「永王事件」被牽連流放的詩人，正如這匹「少盡其力而老棄之」的駿馬，被現實的機器碾壓、消磨光華。
這裡呈現出一個幾乎貫穿人生的主題：天賦與現實之間的衝突。
天馬「骨骼清奇」、精神若龍」，卻不得不拖曳鹽車。詩人用極大的反差，寫盡理想人格在現實結構中的受困處境。
五、天馬之悲與覺醒：從受難到自知
全詩的最後一層，是悲愴中的清醒。
天馬渴望遇見田子方那樣的仁者，能理解它、憐惜它。即便有崑崙玉禾，也難療心中苦饑；嚴霜五月，桂枝凋折，它伏櫪銜冤，雙眉摧折。
但這匹馬並未徹底認命。
它「顧影自憐，長鳴不食」，目極千里，反復回望長空——回望自己「來自西極天」的本源。它清楚自身高貴，因此不甘沉淪。
這份「不甘」，使天馬具有悲劇性的莊嚴之美。
它的長鳴不是簡單的哀號，而是對本性與使命的確認，是對「我是誰」的自知與不忘。
正是在這一刻，天馬完成了從「受難者」到「自覺者」的精神躍遷。
六、結語：天馬的精神回聲
《天馬歌》中，天馬的形象經歷了來歷、卓絕、受困、不甘的完整歷程。此詩既是詠馬之作，也是李白的精神自傳。
它「來自西極天」，象徵理想與天性；
它「志在長空」，象徵自由與追求；
它「困入鹽車」，象徵現實的重壓；
它「長鳴不食」，象徵靈魂對本源的呼喚。
天馬因此不僅是詩中的主角，更是一種恆久的精神意象——提醒人不忘其來處，提醒生命始終「志在長空」：
身可羈而志不可羈，處塵世而心不染塵。@
天馬晚年的境遇。示意圖。(圖／Lin)