1979年2月，邓小平出兵越南的一个重要原因是，救援被越南出兵推翻的柬埔寨红色高棉政权。
这里所说的红色高棉，就是指柬埔寨共产党。
1975年4月17日至1979年1月7日，红色高棉在柬埔寨当政3年零8个月。在这短短的3年零8个月内，红色高棉以革命的名义进行大屠杀，把柬埔寨这个东南亚小国变成了人间地狱。
骇人听闻的史实
据柬埔寨历史资料收集中心报告，他们在美国、澳大利亚、荷兰的协助下，在全柬170个县中的81个县进行了勘察，在9138个坑葬点发掘出近150万个骷髅。这些人死于处决、劳累、饥饿、营养不良和疾病。
钟屋杀人场位于金边南郊，距离市区15公里。这里曾经是一个美丽的龙眼种植园，在红色高棉统治时期，却变成了一个惨绝人寰的杀人场。
1980年，人们从这里的一些集体葬坑中挖出了8589具遗骸。1988年，柬埔寨政府在此建了一座纪念塔。塔内，在透明玻璃的后面，八千多个骷髅头，按年龄、性别从塔底一直排列到塔顶，一共摞了17层。
S-21是全国最大的拘禁与拷打中心。S-21的全称为“第21号安全办公室”，是红色高棉最秘密的安全机构。S-21的总部设在图士楞监狱。该监狱位于金边市中心，由原来的一所高中改建而成，主要用来关押、审讯和处决犯人。
根据保存下来的档案，1975年到1978年6月，图士楞监狱共关押过14499名犯人：1975年，154名；1976年，2250人；1977年，6330人；1978年上半年，5765人，下半年的档案丢失，详细数据无从查实。据估计，总计大约有2万名犯人先后被关进图士楞监狱。
S-21对每一位新进的囚犯都要照相，甚至在他们受刑的前后都要照相，丝毫不在意将来会成为罪证。如今已改建成图士楞屠杀博物馆的S-21，每一间囚室里都贴满了受难者的照片，上至七八十岁的白发老人，下至刚刚出生的婴儿。
被关押S-21的犯人，有的在这里被折磨致死，更多的人被送到钟屋杀人场处决。
柬埔寨国王西哈努克的五名子女和14名孙辈子女都在这一时期遭到肃清杀害。
据“联合国新闻”报道，1970年代末，在红色高棉的暴政下，柬埔寨近四分之一的人口被屠杀。
波尔布特的大清洗
在红色高棉当政的3年零8个月内，红色高棉的最高领导人波尔布特（先后担任过柬埔寨共产党总书记、民主柬埔寨总理），发动过多次党内大清洗。
1976年，波尔布特在党的会议上忧心忡忡地说：“党的躯体已经生病了”。话音刚落，屠刀已至，一大批曾经和他一起并肩战斗的“兄弟们”都遭到血腥的清洗。
中央高层领导几乎被处决殆尽，包括内政部长，经济与财贸部长，农业部长，建筑部长，公共工程部长，新闻和宣传部长，情报部长，通讯、贸易、工业和橡胶种植业部长，国务委员会第一、第二副主席，主管经济的副总理，乃至柬共两位主要创始人、波尔布特曾经的“亲密战友”符宁和胡荣，都没有逃脱被从肉体上消灭的命运。
军队方面，柬埔寨革命军总参谋部的官员，除总参谋长宋成以外被全部捕杀。即使是宋成，最终也难逃一劫。波尔布特在十几年后的1997年，以反叛罪，将其全家11口人全部杀光。
1978年，柬共中央常委，在党内排名第四的柬共东部大区书记索平，被怀疑与越南勾结阴谋发动政变，与400多名干部一起被捕，送往S-21监狱拷问，途中他夺取护卫人员的枪并开枪自杀。
民主柬埔寨副总理温威受索平事件牵连被捕。温威遭处决，索平手下被捕的400多名干部也全部被处决。
越南出兵柬埔寨
红色高棉杀人如麻，不仅杀高棉人，还杀越南人、中国人、穆斯林等。
1975年红色高棉上台之初，柬埔寨的华人约60万，到1979年红色高棉暴政结束时只剩下30万。红色高棉屠杀的占族穆斯林约10-50万。
1978年4月18日，红色高棉派兵入侵越南安江省知宗县巴祝社，展开疯狂的大屠杀，至少造成3,157人遇难。红色高棉杀害的越南人达2万多，且手段极其野蛮、残忍。
1978年底，越南宣称，波尔布特准备动用十个师再次发起侵略越南的战争。在此背景下，1978年12月7日，越共作出了讨伐波尔布特集团的决定。
这一天，20万越南志愿军，与被迫流亡越南的柬埔寨官兵一起，长驱直入，迅速击溃红色高棉军队，于1979年1月7日，攻占金边，推翻波尔布特政权。
同日，柬埔寨救国民族团结阵线中央委员会主席韩桑林发表告人民书。第二天即1月8日，柬埔寨人民委员会宣布成立，开始行使柬埔寨国家权力，韩桑林为人民委员会主席。
红色高棉政权被推翻的1月7日，现在是柬埔寨的国家节日，又称The Victory Over Genocide Day（逾越种族灭绝胜利日）。每年的这一天，柬埔寨都要举行隆重的节日庆祝活动。
中共出兵越南解救红色高棉
当越军攻入金边、波尔布特仓惶逃走时，中共驻柬埔寨大使馆的外交官，在大使孙刚的带领下，随波尔布特残部一起，退入柬埔寨西部原始森林。孙刚等中共外交官在森林里搭起三间草屋作为临时“大使馆”，靠吃象肉和野生动物为生，“坚守外交岗位”47天，七个人差点饿死和病死。
当越南军队在柬埔寨终结了红色高棉的种族灭绝一个多月后，1979年2月7日，邓小平下令出兵“教训”越南，以解救危难中的红色高棉。
种族灭绝的罪犯
2003年，柬埔寨政府与联合国达成协议，成立审判红色高棉的特别法庭。2007年，由联合国与柬埔寨共同组建的柬埔寨法院特别法庭，陆续逮捕了柬共中央副书记、民主柬埔寨全国人大委员长农谢，外长英萨利，国家主席乔森潘等。
农谢、乔森潘被控犯种族灭绝罪、反人类罪、战争罪，被判终身监禁，
英萨利在审判期间病亡。红色高棉头号人物波尔布特在1998年病亡。
以上受审的四个犯罪，加上审判前就已经死亡的波尔布特，都曾是中共的座上宾。
1977年9月28日，波尔布特访华时，中共中央主席、国务院总理、中央军委主席华国锋亲自到机场迎接。
《人民日报》发表社论《热烈欢迎柬埔寨战友》，其中写道：“十多万群众怀着战友相逢的喜悦心情，聚集在机场、天安门广场和迎宾馆前，载歌载舞”，热烈欢迎波尔布特到访。
结语
1979年中共出兵越南，援救的红色高棉是什么？简言之，是杀人魔鬼。
读者如果想进一步了解红色高棉杀人真相，可观看电影《S-21红色高棉杀人机器》、《柬埔寨大屠杀的真相》、《战火屠城》、《消失的影像》等；也可参考一些专业的研究论著《柬埔寨——饥饿与革命》、《波尔布特体制》、《来自S-21的声音》、《brother NO.1》、《杀戮场幸存》等。