Iswahyudi
“Gunakan kekuatan dan kebajikan khas Anda untuk melayani sesuatu yang jauh lebih besar dari diri Anda.”
Itulah salah satu kutipan dari salah seorang pionir psikologi positif, Martin Seligman. Psikologi positif awalnya dipelopori oleh Abraham Maslow, namun Martin Seligman menggunakan metode ilmiah untuk mengeksplorasi kebahagiaan. Ia menggunakan kuesioner yang mendalam untuk menemukan orang-orang yang bahagia. Orang yang bahagia adalah mereka yang telah menemukan dan mengeksploitasi kombinasi unik dari “kekuatan khas” mereka, seperti kemanusiaan, kesederhanaan, dan ketekunan untuk tujuan yang lebih tinggi dari dirinya sendiri. Seligman berusaha menggabungkan etika kebajikan Konfusius, Mencius dan Aristoteles dengan teori motivasi psikologis modern. Kesimpulan Seligman adalah kebahagiaan memiliki tiga dimensi yang dapat dipupuk: Kehidupan Menyenangkan, Kehidupan Baik, dan Kehidupan Bermakna.
Kehidupan yang menyenangkan terwujud jikalau seseorang belajar menikmati dan menghargai kesenangan dasar seperti persahabatan, lingkungan alam, dan kebutuhan tubuhya. Untuk mencapai dimensi berikutnya (kehidupan yang baik) seseorang harus menemukan kebajikan dan kekuatan uniknya, dan menerapkannya secara kreatif untuk meningkatkan kehidupannya. Menurut teori harga diri modern, kehidupan hanya akan benar-benar memuaskan jika seseorang menemukan nilai dalam dirinya. Salah satu cara terbaik untuk menemukan nilai ini adalah dengan memupuk kekuatan uniknya dalam berkontribusi terhadap kebahagiaan sesama manusia. Sedangkan Kehidupan Bermakna, di mana seseorang menemukan rasa kepuasan yang mendalam dengan menggunakan kekuatan uniknya untuk tujuan yang lebih besar dari diri kita sendiri.
Kejeniusan teori Dr. Seligman adalah ia memadukan dua pandangan yang saling bertentangan tentang kebahagiaan manusia; yaitu pendekatan individualistis, yang menekankan bahwa seseorang harus menjaga diri sendiri dan memupuk kekuatannya sendiri, dan pendekatan altruistik, yang cenderung meremehkan individualitas dan menekankan pengorbanan untuk tujuan yang lebih besar.
Kabar baiknya adalah ada cukup banyak keadaan internal […] yang berada di bawah kendali sukarela Anda. Jika Anda memutuskan untuk mengubahnya (dan berhati-hatilah bahwa semua perubahan ini tidak akan terjadi tanpa upaya nyata), tingkat kebahagiaan Anda kemungkinan besar akan meningkat dalam jangka panjang. (Seligman 2002, hal. xiv)
Banyak ahli yang mengkritik Psikologi Positif karena sengaja mengabaikan kenyataan nyata. Seligman konsisten menjelajah ke bidang kesenangan dan kepuasan melalui penelitiannya di bidang emosi positif dan masih banyak lagi karyanya yang lebih dari itu. Dalam studinya tentang Kehidupan yang Baik (menumbuhkan kekuatan dan kebajikan) dan Kehidupan yang Bermakna (mengembangkan makna dan tujuan), psikologi positif berupaya membantu orang memperoleh keterampilan untuk mampu menghadapi kehidupan dengan cara yang lebih penuh dan lebih dalam.
Kenapa Seligman tertarik dengan psikologi postitif? Dalam Authentic Happiness (2002), ia menjelaskan bahwa perjalanannya menuju bidang baru dalam psikologi dimulai dari studi tentang ketidakberdayaan yang dipelajari pada anjing. Ia menemukan beberapa anjing tidak mau berhenti dan tidak “belajar” ketidakberdayaan. Hal ini menggugah dan menggairahkan orang yang mengaku pesimis dan dia menarik persamaan antara anjing dan mempelajari ketidakberdayaan dengan depresi pada manusia (Seligman 2002, hal. 20-23). Hal ini membentuk karyanya dan sejak itu ia menjadi salah satu psikolog yang paling sering dikutip tidak hanya dalam psikologi positif tetapi juga psikologi secara umum.
Kalau Abraham Maslow, membantu menarik perhatian pada psikologi humanistik, yang berfokus pada kekuatan dan potensi manusia daripada neurosis dan patologi tanpa dukungan data empiris, psikolog generasi berikutnya seperti Seligman, Ed Diener, dan Mihaly Csiskzenmihalyi berupaya mempelajari secara ilmiah dampak emosi positif dan pengaruhnya terhadap kesehatan, kinerja, dan kepuasan hidup secara keseluruhan. Yang terpenting adalah mereka menunjukkan bahwa kebahagiaan dapat diajarkan dan dipelajari.
Kehidupan yang Menyenangkan Setiap Saat
Waktu terbagi menjadi masa lalu, sekarang dan masa depan. Untuk mencapai kehidupan yang menyenangkan jika seseorang berpikir secara konstruktif tentang masa lalu, memperoleh optimisme dan harapan untuk masa depan, dan sebagai hasilnya, memperoleh kebahagiaan yang lebih besar di masa kini.
Seringkali seseorang mengalami ketidakbahagiaan karena ingatan masa lalu yang kelam. Ketidakbahagiaan itu sering kali tetep terbawa-bawa di masa kini bahkan masa depan. Seligman menawarkan sebuah kebijaksanaan yaitu rasa syukur dan pengampunan. Seligman menyebut masyarakat Amerika sebagai “masyarakat ventilasionis” yang “menganggapnya jujur, adil, dan bahkan sehat untuk mengungkapkan kemarahan kita.” Tapi kenyataan di lapangan ia menemukan kecenderungan Asia Timur yang diam-diam menghadapi situasi sulit. Mereka yang menahan diri untuk tidak mengekspresikan emosi negatif dan menggunakan strategi berbeda untuk mengatasi tekanan hidup juga cenderung lebih bahagia (Seligman 2002, hal. 69).
Sementara itu agar mendapatkan kehidupan yang menyenangkan di era sekarang, Seligman merekomendasikan untuk menghentikan kebiasaan buruk, menikmati pengalaman, dan menggunakan kesadaran sebagai cara untuk meningkatkan kebahagiaan di masa kini. Dan ketika seseorang menatap masa depan, Seligman merekomendasikan pandangan yang condong ke depan, harapan dan optimisme.
Selain dimensi waktu, Seligman juga menaruh perhatian tentang peran emosi positif. Banyak penelitian menunjukkan bahwa emosi positif sering kali disertai dengan keadaan yang menguntungkan dan berkorelasi dengan kebahagiaan. Kalau kebanyakan pendapat mengatakan bahwa kebahagiaan menyebabkan emosi positif, Seligman malah bertanya-tanya apakah emosi positif menyebabkan kebahagiaan.
Kehidupan yang Baik Dipicu Kebajikan dan Kekuatan
“Kekuatan dan kebajikan berfungsi melawan kemalangan dan gangguan psikologis, dan mungkin merupakan kunci untuk membangun ketahanan. (Seligman 2002, hal. Xiv). Seligman juga berkontribusi pada studi lintas budaya untuk menciptakan “sistem klasifikasi dan pengukuran otoritatif untuk kekuatan manusia”. Dia dan Dr. Christopher Peterson, pakar terkemuka di bidang harapan dan optimisme, bekerja untuk menciptakan sistem klasifikasi yang akan membantu psikolog mengukur efektivitas psikologi positif. Mereka menggunakan karakter yang baik untuk mengukur kemanjurannya karena karakter yang baik secara konsisten dan kuat terkait dengan kebahagiaan abadi. Agar tetap setia pada upaya mereka untuk menciptakan sistem klasifikasi universal, mereka melakukan upaya bersama untuk mengkaji dan meneliti berbagai macam teks agama dan filsafat dari seluruh dunia (Seligman 2002, hal. 132).
Mereka terkejut menemukan 6 kebajikan yang dihargai di hampir setiap budaya, dihargai sesuai hak mereka dan dapat dicapai. Enam kebajikan itu adalah (1) Kebijaksanaan & Pengetahuan, (2) Keberanian, (3) Cinta & Kemanusiaan, (4) Keadilan, (5) Kesederhanaan dan (6) Spiritualitas & Transendensi. Sementara itu untuk mencapai kebajikan itu seseorang membutuhkan kekuatan. Kekuatan ia definisikan sebagai sifat moral yang dapat dikembangkan, dipelajari, dan membutuhkan usaha. Sebaliknya, bakat cenderung melekat dan hanya dapat dikembangkan dari apa yang ada, bukan dari apa yang dikembangkan melalui usaha (Seligman 2002, hal. 134). Misalnya, banyak orang menganggap kemampuan bermusik kurang lebih bersifat bawaan dan hanya dapat diperkuat. Di sisi lain, seseorang dapat memupuk kekuatan kesabaran, yang dapat menuntun pada kebajikan pengendalian diri. Seligman memberikan klasifikasi rinci tentang berbagai kebajikan serta survei kekuatan yang tersedia di situs webnya: www.authentichappiness.org.
Seligman melihat latihan yang sehat dan pengembangan kekuatan dan kebajikan sebagai kunci menuju kehidupan yang baik – kehidupan di mana seseorang menggunakan “kekuatan khasnya setiap hari di bidang utama kehidupannya untuk memberikan kepuasan berlimpah dan kebahagiaan sejati.” Kehidupan yang baik adalah tempat kebahagiaan, hubungan dan pekerjaan yang baik, dan dari titik ini, Seligman mendorong orang untuk melangkah lebih jauh dalam mencari kehidupan yang bermakna dalam pencarian kebahagiaan yang berkelanjutan (Seligman 2002, hal. 161).
Menggapai Kehidupan yang Bermakna
“Emosi positif yang terasing dari penerapan karakter akan mengarah pada kekosongan, ketidakaslian, depresi dan, seiring bertambahnya usia, kesadaran yang menggerogoti bahwa kita terus-menerus gelisah sampai mati”(Seligman 2002, hal. 8).
Seligman menyatakan bahwa tidak ada jalan pintas menuju kebahagiaan. Meskipun kehidupan yang menyenangkan mungkin membawa lebih banyak emosi positif dalam hidup seseorang, untuk menumbuhkan kebahagiaan yang lebih dalam dan bertahan lama, seseorang perlu mengeksplorasi maknanya. Tanpa penerapan kekuatan unik seseorang dan pengembangan kebajikannya menuju tujuan yang lebih besar dari dirinya sendiri, potensi seseorang cenderung terkikis oleh pengejaran kesenangan yang duniawi, tidak autentik, dan sia-sia.
Seligman memperluas karya rekan sezamannya, Mihaly Csikszentmihalyi, di bidang “aliran” untuk menjelaskan, sebagian apa yang ia maksud dengan kehidupan yang bermakna. Menginvestasikan diri ke dalam pekerjaan kreatif akan menciptakan rasa makna hidup yang lebih besar dan, karenanya, rasa kebahagiaan yang lebih besar.
Bagaimana seseorang dapat menggunakan kekuatan dan kebajikannya untuk mencapai kehidupan yang bermakna? Salah satu contohnya adalah seorang seniman bela diri berbakat yang merasakan kesenangan luar biasa dalam menyempurnakan keterampilannya dalam karate dan memenangkan hadiah di turnamen. Namun kemudian dia menemukan bahwa seorang anak autis yang dia ajar menunjukkan tanda-tanda kemajuan yang luar biasa. Hal ini membuatnya merasa senang sehingga ia membuka kelas untuk anak-anak berkebutuhan khusus.
Melihat anak-anak ini mengatasi tantangan mereka memberinya kebahagiaan yang lebih besar. Akhirnya, dia menjadi begitu asyik dengan kebahagiaan anak-anak ini hingga dia melupakan kebahagiaannya sendiri! Situasi ini memungkinkan dia untuk memperkaya kehidupan orang lain sambil menggunakan kekuatan dan kebajikannya sendiri.
Jadi, pandangan Seligman tiga dimensi kebahagiaan bisa disimpulkan sebagai berikut: (1) Kehidupan yang menyenangkan adalah kehidupan yang berhasil mengelola emosi positif tentang masa kini, masa lalu, dan masa depan. (2) Kehidupan yang baik bisa dicapai dengan menggunakan kekuatan khas seseorang untuk memperoleh kepuasan berlimpah di bidang utama kehidupannya. (3) Kehidupan yang bermakna: menggunakan kekuatan dan kebajikan khas seseorang untuk melayani sesuatu yang jauh lebih besar dari diri sendiri.