Iswahyudi
“Kamu hanya setua yang kamu rasakan” sebuah kalimat klise yang diinginkan banyak orang untuk menjadi kenyataan. Tapi kini kalimat itu tidak lagi menjadi klise. Ellen Langer, Ph.D., seorang psikolog sosial dan profesor wanita pertama yang menjabat di Departemen Psikologi di Universitas Harvard, telah menemukan temuan yang menarik. Langer yang terkenal sebagaithe mother of mindfullnesstelah menghabiskan lebih dari 40 tahun meneliti interaksi antara mindfulness (penuh perhatian), kesehatan, kesejahteraan, kebahagiaan, dan penuaan.
Mindfulness – yang didefinisikan sebagai kesadaran berkelanjutan terhadap pikiran, perasaan, sensasi tubuh, dan lingkungan sekitar. Dr. Langer memperluas definisi tradisional ini dengan memasukkan proses secara aktif memperhatikan hal-hal baru dan menantang kecenderungan alami manusia untuk menjadi lalai seiring berjalannya waktu. Dia berfokus pada proses pikiran dan bagaimana proses tersebut berkorelasi langsung dengan perasaan seseorang, apa yang dilakukannya, dan tingkat kepuasan hidup yang dirasakannya. Penelitiannya menunjukkan bahwa mindfulness membuka kreativitas, meningkatkan kinerja, meningkatkan kesehatan, dan meningkatkan kepuasan hidup.
Pada tahun 1979, Langer melakukan proyek penelitian penting yang memberikan kontribusi signifikan terhadap pemahaman tentang mindfulness saat ini dan akhirnya mengarah pada penulisan bukunya tahun 2009, Counter Clockwise. Dr. Langer dan rekan-rekannya merekrut pria sehat berusia akhir tujuh puluhan hingga awal delapan puluhan untuk berpartisipasi dalam penelitian yang mengamati dampak pikiran terhadap kesehatan dan proses penuaan. Dalam penelitian ini, satu kelompok laki-laki (kelompok kontrol) dibawa ke retret pedesaan selama seminggu dan diminta untuk menceritakan masa lalu mereka – khususnya mengenang pengalaman mereka pada tahun 1959.
Kelompok laki-laki kedua (kelompok eksperimen) adalah dibawa ke retret pedesaan selama seminggu dan diminta untuk hidup seolah-olah mereka kembali ke tahun 1959. Lingkungan sekitar retret, mulai dari dekorasi hingga peralatan dirancang untuk meniru tahun 1959. Mereka hanya diperbolehkan merujuk pada diri mereka sendiri, orang lain, peristiwa terkini , dan pengalaman seolah-olah mereka 20 tahun lebih muda. Sebelum retret, para pria diberikan serangkaian tes yang meliputi: berat badan, ketangkasan, dan penglihatan.
Kecerdasan dan memori visual mereka dinilai dan masing-masing difoto. Di akhir retret, masing-masing kelompok menunjukkan peningkatan di beberapa bidang, seperti pendengaran, fungsi mandiri, dan daya ingat, yang disebabkan oleh fakta bahwa pikiran mereka terlibat secara aktif, mereka dikeluarkan dari rutinitas sehari-hari, dan mereka diizinkan untuk melakukan aktivitas berdasarkan keputusan independen(Langer, 2009). Selain bermanfaat pada kedua kelompok, kelompok eksperimen yang “bertindak seolah-olah” pada tahun 1959 sebenarnya tampak lebih muda dibandingkan kelompok kontrol pada akhir retret. Hasil dari tes menunjukkan bahwa mereka lebih terbuka dan sadar terhadap lingkungan sekitar mereka, mereka menunjukkan peningkatan yang lebih besar pada tes kecerdasan (63% dibandingkan dengan 44%), dan mereka mengalami peningkatan yang nyata dalam hal tinggi badan, berat badan, gaya berjalan dan postur tubuh. Ketika orang-orang yang tidak mengetahui penelitian ini diminta untuk mengevaluasi gambar kedua kelompok, semua peserta dalam kelompok eksperimen dinilai terlihat lebih muda di akhir penelitian (Langer, 2009). Temuan penelitian yang berlawanan arah jarum jam ini mengarahkan Langer untuk menyimpulkan bahwa, “pikiran memiliki kendali yang sangat besar atas tubuh” (Langer, 2009 hal.10). Penelitian ini menghasilkan konsep terobosan bahwa mungkin pikiran kita benar-benar dapat mempengaruhi proses penuaan – atau, jika kita melihat kembali ke klise awal kita, mungkin kita hanya “semuda yang kita pikirkan”.
Buku Dr. Langer sebelumnya, Mindfulness (1989) dan The Power of Mindful Learning (1997), berfokus pada pentingnya mindfulness, memperhatikan kehidupan itu sendiri, agar berfungsi pada tingkat optimal. Dia menyarankan agar kita membuat terlalu banyak pilihan secara “autopilot” tanpa memikirkan pilihan apa yang kita buat. Dr Langer mengusulkan bahwa ketika kita membuat pilihan yang lebih sadar, kita mengalami kesehatan yang lebih baik, memimpin lebih optimal, dan belajar lebih efektif. Mindfulness membantu orang memupuk kebahagiaan dengan menjauh dari emosi dan reaksi yang biasa yang sering kali tidak disadari, terhadap kejadian sehari-hari dan meresponsnya dengan penuh perhatian (Langer, 2009). Mindfulness berperan lebih besar pada kebahagiaan dibanding Tujuh Kebiasaan Kebahagiaan yang lain seperti (1) Bangun hubungan dekat, (2) Menjadi sukarelawan atau peduli terhadap orang lain secara konsisten, (3)
Terlibat dalam gaya hidup sehat dan aktif yang meningkatkan vitalitas fisik, (4) Menemukan keterlibatan dan makna spiritual melalui meditasi, doa, agama terorganisir, panggilan profesional, atau eksplorasi spiritual, (5) Menemukan aktivitas atau hobi yang dapat membuat terlibat secara mendalam secara rutin, dan (6) Identifikasi kekuatan unik Anda dan gunakan untuk tujuan yang lebih besar dari diri Anda sendiri.
Langer terus meneliti, mengeksplorasi, dan mengajar tentang kekuatan mindfulness di Langer Mindfulness Institute. Pada bulan April 2014, ia ikut menulis buku pegangan dua volume, The Wiley Blackwell Handbook of Mindfulness, yang menyatukan berbagai disiplin ilmu untuk membahas mindfulness di berbagai bidang, termasuk kesadaran dan kognisi, pendidikan, kreativitas, kepemimpinan, perilaku organisasi, hukum, medis. latihan, terapi, kesejahteraan, dan olahraga.
Langer, ibu dari mindfulness telah menulis banyak judul tentang topik tersebut seperti Mindfulness, , The Mindful Body: Thinking our way to chronik health, The Power of Mindful Learning. Reading, On Becoming an Artist, dan Counter clockwise: mindful health and the power of possibility.
Langer Lab melakukan penelitian tentang kesehatan, kebahagiaan, pengambilan keputusan, pendidikan, bisnis, dan budaya melalui kacamata mindfulness. Karena penelitian ini, di antara penghargaan lainnya, Profesor Langer telah mendapatkan tiga Penghargaan Ilmuwan Terhormat, Penghargaan Staats untuk Psikologi Pemersatu, sebuah Guggenheim Fellowship, dan Penghargaan Liberty Science Genius. Selama bertahun-tahun dia juga dipilih oleh mahasiswa sebagai salah satu profesor favorit Harvard.
Penuh Perhatian di Era Kompleksitas
Salah satu karakteristik era sekarang adalah VUCA (Volatility, Uncertainty, Complexity, Ambiguity) dan itu membuat banyak orang menurun daya mindfullness-nya dan stress terjadi. Informasi yang datang bagaikan air bah sehingga orang sulit menemukan makna dan berakhir tidak bahagia. Untuk menghadapi situasi ini Langer pernah mengatakan bahwa “yang membuat stres adalah semua evaluasi negatif yang kita buat dan kekhawatiran bahwa kita akan menemukan masalah dan tidak mampu menyelesaikannya. Dia juga pernah mengatakan bahwa stres bukanlah suatu fungsi dari suatu peristiwa; ini adalah fungsi dari pandangan Anda terhadap suatu peristiwa.
Kebanyakan orangmencari stabilitas. Orang cenderung ingin menahan segala sesuatunya, berpikir bahwa jika ia melakukan hal tersebut, kita dapat mengendalikannya. Namun karena semuanya selalu berubah, hal itu tidak berhasil. Inilah yang menyebabkan orang hilang kendali dan daya mindfulness-nya menurun. Orang sering menyelesaikan masalah hari ini dengan solusi masa lalu. Bahwa solusi terhadap suatu masalah tidak hanya dengan satu cara, ada banyak alternatif cara. Fakta ini harus selalu disadari dan diperhatikan dengan penuh perhatiaan. Kompleksitas sering terjadi karena seseorang tidak mau berubah atau belajar berubah.
Langer juga mempunyai pandangan tentang intergrasi pekerjaan dan kehidupan. Ia tidak setuju tentang konsep keseimbangan. “Keseimbangan menunjukkan bahwa keduanya berlawanan dan tidak memiliki kesamaan. Sebenaranya keduanya kebanyakan tentang manusia. Ada tekanan pada keduanya. Ada jadwal yang harus dipenuhi. Jika Anda memisahkannya, Anda tidak akan belajar mentransfer apa yang berhasil Anda lakukan di satu domain ke domain lainnya. Saat kita sadar, kita menyadari bahwa kategori-kategori itu dibentuk oleh manusia dan tidak membatasi kita.”
Menurut Langer, hidup hanya terdiri dari momen, tidak lebih dari itu. Jadi jika Anda menjadikan momen itu penting, semuanya penting. Anda bisa penuh perhatian, Anda bisa tidak punya pikiran. Anda bisa menang, Anda bisa kalah. Kasus terburuknya adalah menjadi tidak punya pikiran dan kalah. Jadi ketika Anda melakukan apa pun, berhati-hatilah, perhatikan hal-hal baru, buatlah hal itu bermakna bagi Anda, dan Anda akan sejahtera.